¿Cuál es la diferencia entre el acrílico y el plexiglass?

Aquí le explicamos estos conceptos y le daremos un vistazo a las ventajas y aplicaciones de cada material.

Plástico

El plástico es un término genérico para un gran grupo de materiales semisintéticos o sintéticos. Los plásticos consisten principalmente de uno o más polímeros mezclados con aditivos. Un polímero es una molécula grande compuesta de muchas moléculas pequeñas idénticas unidas para formar una cadena larga. Estas pequeñas moléculas que se repiten son conocidas como monómeros. Al variar los aditivos utilizados, la naturaleza de los monómeros y la longitud de la cadena del polímero se pueden obtener muchos tipos de plástico con usos diferentes. Todo esto, así como el hecho de que los plásticos se vuelven cada vez más fáciles de reciclar, ha resultado en que los plásticos se conviertan en una parte indispensable de la sociedad moderna.
Los plásticos se dividen en dos grupos principales; termoplásticos y polímeros termo-endurecibles. Los termoplásticos son plásticos que, una vez formados, pueden fundirse nuevamente y reutilizarse. Sin embargo, los polímeros termoendurecibles no se pueden fundir de nuevo después del curado sin que se destruya su estructura química.

 

Acrílico

Uno de los termoplásticos más comunes es el acrílico. El nombre químico es polimetil metacrilato (PMMA). El PMMA fue inventado en 1933 por Otto Röhm, el fundador de la compañía de plásticos Röhm and Haas. Röhm intentó crear una laminación entre dos placas de vidrio para aumentar la resistencia del vidrio, pero descubrió que había desarrollado un material vidrioso completamente nuevo. Las láminas de acrílico son fáciles de pegar y son adecuadas para el fresado, el doblado y el conformado en caliente, por lo que son adecuadas para muchas aplicaciones diferentes. El material apareció en el mercado en 1936 bajo la marca registrada Plexiglas®.

Plexiglas

Entonces, lo que comúnmente se conoce como “Plexiglass”, es realmente una marca de acrílico (PMMA). Con los años, Plexiglas® se ha desarrollado para cubrir un amplio rango de áreas de aplicación. En su diseño básico es completamente incoloro con excelentes propiedades ópticas, pero el material se puede colorear con una variedad infinita de colores. Hoy el PMMA (“plexiglass”) se vende bajo muchos nombres comerciales diferentes, incluyendo Acrylite, Lucite y Perspex.

Otros plásticos comunes

Policarbonato (PC). Es un termoplástico transparente con durabilidad excepcional vendido bajo diferentes marcas. Debido a que el policarbonato es fácil de trabajar, moldear y termoformar, se utiliza para varios propósitos en la industria de la construcción y para vidrios de seguridad, entre otros. El policarbonato se parece mucho al PMMA/plexiglass, pero es más resistente y se puede doblar a temperatura ambiente.

Cloruro de polivinilo (PVC). Es uno de los plásticos más utilizados que se encuentra en muchas aplicaciones diferentes en nuestra sociedad, como en materiales para el piso, mangueras y tuberías para el suministro de agua y alcantarillado.
Tereftalato de polietileno (PET). Pertenece al grupo de los poliésteres y es uno de los plásticos más encontrados en la vida cotidiana. Las aplicaciones principales incluyen fibras sintéticas para ropa y contenedores para líquidos, pero también para el envasado de alimentos.
Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS). Es un termoplástico amorfo a base de estireno con alta resistencia al impacto y rigidez y buenas propiedades para el termoformado. El ABS se utiliza, por ejemplo, para protecciones de máquinas, cajas de techo y publicidad, y es el tipo de plástico más popular cuando se trata de aplicaciones de electrónica o ingeniería.